Clasificadora universal IRISS para rosas en ramo puesta en funcionamiento: "Ya no tienes que preocuparte por lo que hacen tus empleados"

Quien clasifica flores a diario con varios empleados sabe perfectamente el tiempo que se invierte en controlar la calidad, distribuir el trabajo y explicar una y otra vez los mismos criterios de clasificación. Con la Clasificadora universal IRISS, 4More Technology busca simplificar este proceso cotidiano y dotarlo de mayor consistencia.

En la clasificación manual, cada empleado decide, en última instancia, qué considera, por ejemplo, suficientemente maduro, largo o grande. Cuando varias personas trabajan a la vez en la mesa de clasificación, esto puede generar diferencias. El resultado es que el responsable o el propietario debe intervenir con frecuencia para realizar ajustes.

Eveline señala: "Si seis personas clasifican el mismo producto de la misma manera, siempre habrá diferencias". A esto se suma el cansancio que acumulan los empleados a lo largo del día, mientras que el propio producto puede cambiar durante la temporada. Un método de clasificación que funciona bien al inicio de la campaña no tiene por qué producir la misma distribución más adelante.

Con una máquina, los programas y las categorías de clasificación se configuran de antemano. El productor establece los límites de los distintos parámetros de clasificación, y el software se encarga de aplicar esas decisiones de forma uniforme.

Eveline explica: "Durante el día, puedes ajustar fácilmente la configuración si es necesario. Normalmente, tienes que estar muy pendiente de la composición del cultivo y orientar a tus empleados sobre cómo debe clasificarse. Ahora, esos datos llegan directamente de la máquina. Puedes reaccionar con mucha mayor precisión. Y mientras que antes podía ser difícil saber de inmediato si tus empleados seguían tus instrucciones, ahora el cambio se aplica de forma consistente y los datos de la máquina te permiten ver el efecto del ajuste al instante".

Para el productor, esto no significa que desaparezca por completo la mano de obra. El cultivo sigue necesitando cargarse en la máquina y procesarse después de la clasificación. Pero la parte más difícil, la de calibrar y clasificar el producto, queda en manos de la máquina.

Tim comenta: "Como productor, puedes centrarte con tranquilidad en otras tareas importantes dentro de la empresa". En muchos viveros, el propietario sigue supervisando activamente el proceso de clasificación para asegurarse de que el producto se procesa correctamente. Cuando la máquina asume esa función, puede dar un paso atrás y confiar en la precisión del equipo.

La máquina de clasificación universal IRISS procesando rosas spray

Mejor logística, menos formación

La logística en torno al proceso de clasificación también tiene su peso. Quien crea manualmente nueve categorías distintas tiene que gestionar diferentes lotes en la mesa de clasificación: el producto se coloca, se mueve y se vuelve a clasificar. La cosecha se manipula más de lo necesario y, especialmente cuando varias personas clasifican a la vez, se requiere mucho espacio.

Una máquina clasificadora aporta orden al proceso, ya que el producto se dirige automáticamente a la salida de clasificación asignada. Esto hace que todo el proceso sea más organizado y transparente.

Otra ventaja práctica tiene que ver con la mano de obra estacional. Los cultivos con un período de cosecha o procesamiento corto suelen requerir empleados temporales, que necesitan formación, lo que impide que la clasificación funcione con fluidez desde el primer día. A veces la temporada es tan breve que, cuando los empleados están plenamente formados, ya está llegando a su fin.

Tim apunta: "Prácticamente cualquier persona puede cargar el cultivo en la máquina". El principio es sencillo: colocar el producto en una bandeja y retirar el producto clasificado del compartimento correspondiente. El conocimiento necesario para clasificar está integrado en la propia máquina.

¿Cuál es la composición del cultivo?

La máquina de clasificación universal IRISS utiliza datos exhaustivos recopilados para cada producto y ofrece una visión detallada de la composición del cultivo, lo que puede abrir nuevas oportunidades para los productores.

Por ejemplo, un productor puede tener configurada una categoría para flores de 90 cm. Si en un día determinado hay pocas flores de esa medida, puede optar por incluirlas en una categoría inferior asignando ambas categorías a la misma salida. Como la máquina sigue reconociendo esas flores como de 90 cm, el productor puede revisar al final del día exactamente cuántas flores alcanzaban esa longitud.

Tim explica: "Puedes reevaluar la situación cada día. A partir de los datos de hoy, puede que veas que merece la pena crear una categoría separada de 90 cm, así que eso es lo que haré mañana". De este modo, el proceso de clasificación también se convierte en una herramienta para conocer mejor el cultivo: no solo cuántas flores hay, sino también qué tamaños, calidades u otras características están presentes.

También es fácil realizar cambios en las clasificaciones a lo largo del día, y el efecto de un ajuste concreto se aprecia de inmediato. Por ejemplo, cuántas flores adicionales entran en una determinada categoría si se reduce el número mínimo de capullos maduros requeridos.

Además, mediciones precisas pueden ayudar, en última instancia, a los productores a extraer más valor de su producto. Un ejemplo es una flor que queda justo por debajo de un umbral de longitud determinado. Con la clasificación manual, el razonamiento puede convertirse rápidamente en "demasiado corta es demasiado corta". Con la clasificación mecánica, en cambio, los márgenes pueden ajustarse con mucha mayor precisión. Por ejemplo, un productor puede decidir que una flor de 59,5 cm sigue siendo lo suficientemente larga como para clasificarse como de 60 cm.

Una sola máquina para múltiples cultivos

La máquina no se desarrolló para un cultivo específico. Se han realizado pruebas con, entre otros: girasoles, rosas, peonías, ilex, bolas de nieve, rosas spray y cardos. También se ha desarrollado software para portainjertos.

La forma en que se clasifica el producto varía según el cultivo. En las rosas spray, por ejemplo, se puede tener en cuenta el número de capullos y su madurez. En el ilex, se puede evaluar la cobertura de bayas, mientras que en los portainjertos se pueden medir factores como la curvatura y el volumen de la raíz.

Wouter indica: "Entrenamos el software en función de las características específicas de cada producto. Para ello utilizamos IA y aprendizaje automático". Para un productor que cultiva varios tipos de productos, esto significa que no necesita una máquina distinta para cada cultivo. Varios cultivos pueden procesarse en una sola máquina, y cambiar entre programas de clasificación requiere tan solo unos pocos clics.

La máquina también está construida con un diseño modular. Un productor puede comenzar con un número menor de salidas de clasificación y ampliar el sistema en una fase posterior.

Las primeras máquinas ya están instaladas en varios viveros. Por el momento, 4MT se centra en optimizar la clasificación de rosas spray. En los próximos meses, tienen previsto seguir desarrollando la máquina y expandirse a mercados internacionales. Gracias a su diseño modular, el equipo es relativamente fácil de transportar. Una conexión a internet permite además que 4MT supervise el sistema de forma remota y ofrezca asistencia técnica.

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